Este libro propone un estudio de la pólis griega indagando los problemas conexos de los orígenes de la ciudad y sus estructuras de funcionamiento, así como los diversos enfoques forjados por los especialistas para dar cuenta de estos aspectos. Se analiza la pólis en el marco general de la historia grecorromana, apelando al modelo de la ciudad antigua, su formación, su funcionamiento político-institucional y sus condiciones agrarias, económicas y sociales. Se estudia asimismo el papel de la aldea, abordando el problema de cuáles son los conceptos más adecuados para interpretar a los labradores helénicos, así como los vínculos entre la aldea y la ciudad y el lugar que la primera pasa a ocupar una vez ocurrido el surgimiento de la pólis. Por último, se indaga la invención de la política y la democracia, dando un encuadre diferente, y a la vez complementario, de la emergencia de la pólis como forma estatal cuyas prácticas se organizan bajo una lógica política.